最早提出全面质量管理概念的国家是美国，提出人为菲根堡姆。菲根堡姆是第一位美国质量学会兰卡斯特奖章（ASQ Lancaster Medal）获得者，美国质量学会爱德华兹奖章获得者，并被美国总统小布什授予国家技术奖章，获得美国国家工程院院士。
菲根堡姆于1961年在《全面质量管理》一书中首先提出了全面质量管理的概念：全面质量管理是为了能够在最经济的水平上，并考虑到充分满足用户要求的条件下进行市场研究、设计、生产和服务，把企业内各部门研制质量、维持质量和提高质量的活动构成为一体的一种有效体系。
费根堡姆在1961年首次提出全面质量管理的概念。费根姆堡是全方位品质鼻祖，是全方位质量管理的创办人。他在1961年初次提出全面质量管理的定义。他认为用系统软件换句话说全方位的方式质量控制，在品质全过程中让各单位、各工作员都加入进去，各单位协同勾结做好产品，产生一个有机化学高效率的总体连动方法。
费根姆堡在1961年首次提出全面质量管理的概念。全面质量管理是以产品质量为核心，建立起来的一套严密高效的质量体系，以提供满足用户需要的产品或服务的全部活动。全面质量管理是一个组织或集体以质量为中心，通过全员的参与，从而实现组织全面成功的途径。这样的管理方法在公司中运用的比较多。
预防性质量管理是全面质量管理区别于质量管理初级阶段的特点之一。进入90年代以后，新的生产模式，包括适时生产（JIT）。
持续不断的改进是全面质量管理的最重要的特征之一。改进不仅仅局限于产品，而且包括组织的各项活动、过程、人员、结构等方方面面。（3）全面质量管理强调一切用数据说话，统计方法和技术得到了广泛的应用。
根据百度教育资料显示，全面质量管理的特点如下：（1）满足用户需要是全面质量管理的基本出发点。把用户需要放在第一位，牢固树立为用户服务、对用户负责的观点，是企业推行全面质量管理的指导思想和基本原则。（2）全面质量管理所管的对象是全面的，即广义的质量。
．它具有全面性，控制产品质量的各个环节，各个阶段；2．是全过程的质量管理；3．是全员参与的质量管理；4．是全社会参与的质量管理。
全面质量管理的特点：管理的内容是全面的。全面质量管理不仅要管好产品质量，而且还要管好与产品质量有关的各项工作质量。管理的范围是全面的。管理的范围包括产品设计、制造、辅助生产、供应服务、销售直至使用的全过程的质量管理。参加管理的人员是全面的。
全员参与：全面质量管理强调所有员工，无论高层管理者还是普通办公职员或一线工人，都要参与质量改进活动。全过程控制：全面质量管理不仅限于生产过程，还包括市场调研、产品开发设计、生产技术准备、制造、检验、销售、售后服务等质量环的全过程。
．它具有全面性，控制产品质量的各个环节，各个阶段；2．是全过程的质量管理；3．是全员参与的质量管理；4．是全社会参与的质量管理。
与传统的质量管理相比较，全面质量管理的特点是：把过去的以事后检验和把关为主转变为以预防为主，即从管结果转变为管因素。从过去的就事论事、分散管理，转变为以系统的观点为指导进行全面的综合治理。突出以质量为中心，围绕质量开展全员的工作。由单纯符合标准转变为满足顾客需要。
全面质量管理的特点：全面质量 不仅限于产品质量，而且包括服务质量和工作质量。全过程 不仅限于生产过程，而且包括市场调研、产品开发设计、生产技术准备、制造、检验、销售、售后服务等质量环的全过程。全员参加 强调的是质量好坏，人人有责，全体员工都要参与。
全面质量管理的特点有全员性，预防性，科学性，服务性，具体内容如下。全员性就是企业全体职工参加的质量管理。预防性就是把不合格产品消灭在企业产品的形成过程中。科学性就是用科学的方法，进行产品质量管理。服务性就是企业全体职工要树立两个服务的思想。